O governo de Donald Trump voltou à Suprema Corte nesta segunda-feira, 10, para tentar manter congelados os pagamentos integrais do programa federal de assistência alimentar (SNAP, na sigla em inglês) enquanto o governo dos Estados Unidos segue paralisado.
O pedido é o mais recente em uma série de disputas judiciais sobre como deve operar o programa que ajuda 42 milhões de americanos a comprar alimentos durante o shutdown. Cortes inferiores já haviam ordenado o repasse integral, e o procurador-geral D. John Sauer confirmou que o governo quer suspender essas decisões, embora tenha citado relatos de que o Congresso pode encerrar o impasse com um acordo que inclua recursos para o SNAP.
Os Estados seguem em dúvida sobre se podem – ou devem – pagar o benefício integral. No fim de semana, o governo exigiu que revertessem pagamentos feitos após decisão que autorizou o repasse total e antes de uma suspensão temporária da Suprema Corte. “O governo cruzou os braços por quase um mês, enquanto pessoas que dependem do SNAP ficaram sem benefícios”, criticou a juíza Julie Rikleman, da Corte de Apelações de Boston.
A Suprema Corte manteve até agora o congelamento e deve decidir nesta terça-feira se o estende. O Congresso também pode aprovar um pacote que reabasteça os fundos e reembolse os Estados que usaram recursos próprios.
Alguns alertam para “perturbações operacionais catastróficas” caso não sejam reembolsados, enquanto outros recorrem a fundos estaduais. “Os atrasos aprofundam o sofrimento de crianças, idosos e famílias trabalhadoras”, disse Diane Yentel, do Conselho Nacional de Organizações Sem Fins Lucrativos.
O governo Trump alega que a ordem para pagar o benefício integral viola a Constituição por interferir nos poderes orçamentários dos outros ramos. Em Connecticut, o governador Ned Lamont prometeu não reter os valores já pagos: “Estamos do lado das famílias que dependem deles para comer.”
